La Colonia Dignidad se fundó en 1961 como asentamiento de expatriados alemanes en una remota zona del centro de Chile. en una remota zona del centro de Chile. El grupo estaba formado por unas 300 personas que habían emigrado a Chile siguiendo a su líder, el predicador laico Paul Schäfer. Colonia Dignidad cometió sistemáticamente delitos durante unas cinco décadas, desde su creación hasta la detención de Paul Schäfer en 2005. 

Los crímenes sistemáticos de Colonia Dignidad son considerados  entre las mayores violaciones de los derechos humanos perpetrados por ciudadanos de la República Federal de Alemania (RFA), en la época después de la segunda guerra mundial. El caso de Colonia Dignidad, es decir, el manejo de estos crímenes, se caracteriza por su carácter bilateral y su larga duración. El grupo de Schäfer tenía sucursales y personas jurídicas tanto en la RFA como en Chile. La mayoría de los delitos fueron cometidos por ciudadanos alemanes en territorio chileno. La dinámica y las interacciones dentro y entre los sistemas político y jurídico son características de este caso.

En este texto, fruto de su estadía como investigador invitado del Laboratorio de Conocimiento "Visiones de Paz: Transiciones entre la violencia y la paz en América Latina", Jan Stehle realice un análisis exhaustivo de estos redes transnacionales que marcan la historia de la violación de los Derechos Humanos en la Colonia Dignidad.