La riqueza en América Latina continúa oculta, y una de las razones es la falta de investigación transdisciplinar que genere nuevas bases de datos sobre el tema y exponga cómo se reproduce este fenómeno en la región, afirmó el director del Centro Maria Sibylla Merian de Estudios Latinoamericanos Avanzados (CALAS) Hans-Jürgen Burchardt, al dar la bienvenida a una nueva generación de investigadores que forman parte del segundo eje del Laboratorio de Conocimiento «Confrontando las desigualdades en América Latina: Perspectivas sobre riqueza y poder».

Al enfocarse en los estudios sobre la riqueza y las élites, este segundo eje da continuidad al debate y construcción de nuevos conocimientos que se impulsaron durante la primera sección del laboratorio, que abordó la regulación y desregulación de la riqueza.

Diez científicos procedentes de diferentes países de América Latina, Alemania, Estados Unidos y Canadá se abocarán a  estudiar de manera detallada ¿cuál es la situación de la riqueza en América Latina y el Caribe? ¿Cómo se expresan las grandes fortunas? ¿Qué particularidades tienen sus principales actores? Las respuestas se buscarán durante los cuatro meses de su estadía dentro del Laboratorio de Conocimiento. De este modo, CALAS impulsa la discusión sobre propuestas metodológicas innovadoras y creativas sobre la riqueza, que pongan el acento en las constelaciones de actores y poder, su dimensión habitual y las estrategias de reproducción.

Durante el taller inicial del Eje que se realizó los días 23 y 24 de septiembre de 2021, Hans-Jürgen Burchardt, catedrático en la Universidad de Kassel, enfatizó en que los estudios sobre estos tópicos han caído en el deduccionismo, sobre dependencia en teorías de modernización, escacez de enfoques cuantitativas y con un acceso incipiente a las élites. La mirada que propone el CALAS a partir de la constitución de las riquezas y sus actores es un abordaje poco común en los estudios sobre las desigualdades.

“Tenemos una situación en la que los debates son fragmentados y vacíos en el estudio de la riqueza y las élites. No se ha discutido mucho y lo podemos observar en el proceso y la consolidación del status quo y las élites economicas (…) La desigualdad que es un tema de la ciencia importante ver los nexos y vínculos entre los diferentes puntos de riqueza, desigualdad y política”, dijo el director de CALAS. 

Por ello, animó a los nuevos integrantes del Laboratorio ampliar las bases de datos sobre dimensiones de la riqueza, identificar a los actores políticos económicos centrales y teorizar sobre los regímenes de desarrollo de la riqueza.

Por su parte,  la conferencista magistral,  Alejandra Salas Porras, politóloga de la Universidad Nacional Autónoma de México puso el acento sobre  la composición y el comportamiento de las élites corporativas, tomando la situación en México como punto de referencia.

Durante la conferencia expuso las estrategias más importantes que han seguido las élites para insertarse en circuitos globales, además examinó la integración de múltiples niveles de prácticas corporativas.

Afirmó que el potencial de análisis de redes de estudio, como el Laboratorio de Conocimiento «Confrontando las desigualdades en América Latina: Perspectivas sobre riqueza y poder», permite descrubrir las conexiones de diferentes campos de poder y la forma en que las élites económicas, políticas e intelectuales se entrecruzan.

El programa del Laboratorio implica cuatro meses intensos de trabajo e intercambio académico que serán acompañados por tres sesiones de un simposio virtual durante los meses de octubre y noviembre; y que desembocarán en las jornadas de una Plataforma para el Diálogo que tendrá lugar del 6 al 9 de diciembre en la sede del CALAS en Guadalajara.

El grupo de investigación que estudia la riqueza y las élites está conformado por:

Dirección: Hans-Jürgen Burchdardt

Coordinación: Rebeca Ramos Padrón, Irene Lungo Rodríguez, Jan-Philip Ickler

Investigadores invitados:

Aaron Schneider (Universidad Denver). Proyecto: Why Emerging Powers don’t Emerge?

Arturo Ezquerro-Cañete (Universidad Saint’s Mary). Proyecto: Extractive Capital and the Coalesced Bourgeoisie in Paraguay

Alice Krozer (El Colegio de México). Proyecto: Wealth Inequality and Elite Reproduction in Pre-Revolutionary Mexico

Mariana Heredia (Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas / Universidad Nacional de San Martín). Proyecto: Más allá de la demonización de los ricos

Inés Nercesian (Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas / Universidad Buenos Aires). Proyecto: Empresariado y circulación de influencias en Argentina y México

Francisco Robles (Universidad Costa Rica). Proyecto: ¿Puertas o candados? Covid-19, políticas públicas e influencia empresarial en América Central

Cristóbal Alejandro Villalobos Dintrans (Pontificia Universidad Católica de Chile). Proyecto: Los MBA como incubadoras de la élite económica

Hugo Cerón Anaya (Lehigh University). Proyecto: El paisaje racializado y de género

Susana Herrero Olearte (Universidad de las Andes / Freie Universität Berlin). Proyecto: ¿Reduce saber de ciencia el poder la élite latinoamericana?

Rosario Figari Layús (Justus Liebig Universität Gießen). Proyecto: ¿Afrontando el pasado? Elites y violencia de ayer y de hoy en procesos de justicia transicional en América Latina.

Toda persona interesada puede informarse de los perfiles de los investigadores del Laboratorio de Conocimientos y seguir el desarrollo de este intercambio que augura ser crítico, diverso y de profundidad en el debate a través del sitio web de CALAS (http://www.calas.lat/) y los espacios en las redes sociales como Twitter, Instagram y Facebook.