Doctor en Filosofía y Ciencias Sociales de la Freie Universität Berlin y una “Habilitation” (postdoctorado) en Literatura Hispanoamericana de la Universität Potsdam. Es profesor de la Escuela de Historia, del Programa de Posgrado en Historia e investigador del Centro de Investigaciones Históricas de América Central (CIHAC) de la Universidad de Costa Rica. Ha publicado numerosos trabajos sobre literatura, cultura e historia centroamericana y caribeña. En 2010 recibió la Cruz Federal del Mérito de la República Federal de Alemania por sus méritos especiales en la cooperación académica entre Alemania y América Central y en la investigación y enseñanza sobre América Central.