En la última década, los estudios sobre los procesos de captura estatal por parte de élites económicas se han convertido en un poderoso campo de las investigaciones sobre las causas de las enormes desigualdades que caracterizan las sociedades latinoamericanas. En estas cuestiones ahondan los proyectos de investigación de Nelson Nogales y Jorge Orlando Blanco, ambos fellows del Laboratorio de Conocimiento «Confrontando las desigualdades en América Latina: perspectivas sobre riqueza y poder». En el marco del I Seminario Internacional: «Regulación y desregulación de la riqueza» presentaron las bases, objetivos y métodos de sus proyectos.

Nelson Nogales analiza el rol de las élites económicas provinciales en la costa ecuatoriana en los procesos de captura estatal en las dos primeras décadas del siglo XXI. El proyecto busca descifrar la participación de estos actores, en su mayoría dueños de agronegocios, que al mismo tiempo ejercen el poder económico y político, en los procesos de desarrollo de la región y de la acumulación de la riqueza. Frente a las dificultadas que involucra estudiar élites, el análisis enfoca en la composición de este grupo y sus vínculos e interacciones con el ámbito político regional y nacional.

Jorge Orlando Blanco, por su parte, analiza en el caso colombiano, como opera el proceso de negociación entre la élite económico-empresarial y el poder legislativo. Este enfoque ayuda a comprender el papel del Estado, pero también de las élites, en los procesos de desregulación y regulación de la riqueza, especialmente en el contexto de reformas tributarias o fiscales desde inicios de los años 2000.